Dag 1 Reis van Dusseldorf naar Beijing

Om 8 uur de wekker, nog even een lekkere douche nemen en vervolgens met onze rugzakken naar de ouders van Marcel om ons op het vliegveld van Dusseldorf af te laten zetten. Daar in dusseldorf na het inchecken lekker even geshopt en toen met Ja ja de Fokker 50 naar Amsterdam. Het is wel een aparte ervaring om midden op een vliegveld in een vliegtuig in te stappen en dan vooral met zo'n klein vliegtuigje met propellers.
Toen hadden we 4 uur te overbruggen op Schiphol dus ook daar maar een beetje lopen shoppen en wat gegeten. Om 18:30 vertrokken in een Boeing 747-400.
Hier vindt u alle foto's


 

Dag 2 Beijing, The Forbidden City, Tiananmen Square

Na een lange reis helemaal gesloopt. We hebben ook niet kunnen slapen door de Polen die voor ons lagen te stinken en het raampje de hele nacht open lieten. We moesten een hoop extra formulieren invullen voor een controle van de Mexicaanse Griep. Ze willen echt alles van je weten, waar je verblijft en voor hoe lang, waar je vervolgens naar toe gaat, telefoonnummers waar je te bereiken bent, echt alles. Het mooie is je vult gewoon iets in want ze snappen er toch geen zak van hihihi. Na de douane naar onze bagage die direct van de band kwam. Helemaal toppie.
Toen we buiten bij de taxi's aankwamen hebben we eerst gezocht waar we naartoe moesten maar wisten alleen de naam van het hotel. Daarmee naar een taxichauffeur gelopen maar die kon ons niet helpen aangezien hij geen Engels sprak. Er liep een verkeersleider rond dus hebben we het maar aan hem gevraagd en die heeft het weer aan een chauffeur uitgelegd. En ik vroeg eerst wat de prijs was. 2 Yuan per kilometer echt helemaal niets € 0,20 p/km hihi. De chauffeur wist dus nog steeds niet waar hij moest zijn dus belde al zijn vrienden (weg winst) en moest een paar keer uitstappen om de weg te vragen. Maargoed voor € 10,- ga je dan ook niet moeilijk doen. We waren uiteindelijk rond een uurtje of 12 in het Redwall Hotel. Daar ingecheckt en eerst lekker gedoucht.

's Middags zijn we nog naar The Forbidden City geweest, deze wordt zo genoemd omdat deze off limits was voor 500 jaar. De verboden stad is het grootste en best bewaarde cluster van oude gebouwen in China. Het was het thuis van twee dynastieën van keizers, de Ming en de Qing. Daarna zijn we nog even een kijkje gaan nemen op het Tiananmen Square, of te wel het plein waar dat jongetje in de jaren 80 de tanks tegenhield.
Nu waren we echt helemaal kapot. Het is hier een heerlijke 33 graden maar onze batterij is echt leeg dus terug naar het hotel en lekker het klokje rondslapen.

Bekijk alle foto's van The Forbidden City

Dag 3, Beijing, The Great Wall, Jade-fabriek, Zijde-fabriek, Vazen-fabriek, Thee-ceremonie

Om 7 uur de wekker gezet om een lekkere douche te nemen want om 8 uur komen ze ons ophalen voor een tour naar de grote muur en Ming tombes. Ook nog snel even ontbeten. Onderweg met 3 Engelse dames en 1 Ier zijn we begonnen bij een Jade-fabriek. Dit is eigenlijk best wel erg, het is gewoon aapjes kijken. Mensen die achter glas zitten te werken in omstandigheden waar de Arbo heel ver te zoeken is.... Na de Jade-fabriek zijn we naar een Vazen-fabriek gegaan waar de werkomstandigheden nog slechter leken en waarvan wij denken dat dat alleen nog maar het topje van de ijsberg is. Daarna naar The Great Wall. Het zijn een hoop treden maar uitzicht is op de smog na fantastisch. Morgen zullen we wel wat spierpijn hebben van de treden beklimmen. Na The Great Wall zijn we gaan lunchen, wat een feest! We zaten met z'n zessen aan een tafel met een draaiende schijf in het midden. Daar zetten ze een bord of 6 op met diverse gerechten en 6 kommetjes rijst. Hmmmm smullen, helaas geen foto gemaakt maar dat gaan we nog wel meer meemaken.
Na de lunch zijn we eerst naar de Ming tombes gegaan. Na de tombes zijn we nog naar een zijde-fabriek gegaan waar ze onder andere zijden dekbedden maakte. Leuk om te zien maar hoe ze de kleding maakte, kregen we niet te zien. Toen vroeg onze gids of we ook nog naar een Parel-fabriek wilde maar dan hoefde niet meer, het zijn meer verkopers dan tourguides. Ze doen hun verhaaltje en als je ze een vraag stelt. krijg je toch geen antwoord omdat ze het niet begrijpen. Bij de thee-ceremonie uitleg gekregen over de diverse soorten thee die afkomstig zijn uit de Beijingregio. Denk hierbij aan Jasmijn, etc. Na de thee-ceremonie zijn we rond 18:00 uur bij het hotel afgezet. 10 Uur toeren inclusief lunch en alle entree voor 200 yuan, € 20 euro. Kijk daar kan de Efteling nog een voorbeeld aan nemen. We hebben de receptie even naar onze volgende bestemming laten bellen om voor 2 nachten te reserveren wat geen probleem was. Verder een treinkaartje geregeld voor morgen. Nice superlux ticket voor 260 Yuan, € 26,-.
's Avonds zijn we door een winkelstraat gelopen op zoek naar een restaurant dat het hotel ons aangeraden had. Dit kregen we niet gevonden dus toch maar weer de vertrouwde lonely planet raadplegen. Daar stond het Quanjude Roast Duck Restaurant in wat we natuurlijk hier ook een keer moeten proberen. Onderweg daar naar toe kwamen we nog een mooi kerkje tegen. Eenmaal in het restaurant een Duck menu gekozen hihi. Krijg je je eigen Chef die de eend naast je tafel komt snijden. Super mooi. En jaja zelfs mijn schatje aan de eend. Daarna via de drukke winkelstraat terug richting het hotel.  Komen we halverwege een markt tegen waar we natuurlijk even een kijkje moeten nemen. Lekker druk en ze lopen letterlijk aan je te trekken om hun shit te verkopen. Mens als je er een Sherpa bij geeft dan koop ik iets, ik kan niet alles dragen deze vakantie. Maar ja dat snappen ze dan ook weer niet..... Wel echt supergaaf. aan het eind van de markt zal een speelhal echt bizar daar hebben ze pas vette shit. Rond half elf terug in het hotel waar onze treinkaartjes inmiddels klaar lagen dus die hebben we maar even opgehaald. Daarna nog even een kijkje genomen in de bar waar we twee Nederlanders uit Woerden tegen kwamen (Steven en Egbert). Ik herkende één van hun van de grote muur. Ze waren behoorlijk lang en één van hen liep daar op slippers dus dat kon niet missen. Ik sprak ze aan in de bar en ze schoven lekker aan om ff te ouwehoeren en wat te drinken. Het is natuurlijk veel te laat geworden dus het wordt maar een kort nachtje.
Bekijk alle foto's van The Great Wall, Ming Tombes, Jade fabriek.

Dag 4, Beijing naar Zhèngzhõu

Wederom om 7 uur de wekker en snel douchen en ontbijten, ja vandaag heb ik eens lekker de noedels ed gegeten dat is pas een goede bodem voor de dag pff valt lekker zwaar maar smaakt ook erg goed moet ik zeggen. Daarna uitgecheked en met een taxi naar Beijing West Train Station. Hoezo druk ben je gek pffff. Ook hier net zoals op zoveel plaatsen moet de bagage door een scanner voordat je binnen komt. Daarna maar even nagevraagd waar we moesten zijn maar dat was best wel eenvoudig. Komen we daar in een wachthal waar echt te veel mensen staan pfff en de één stinkt nog harder en erger uit zijn mond dan de andere, echt niet lekker...... De trein is echt top, lekker ruim en ook lekker een paar uur liggen slapen. Dit is gewoon beter dan het vliegtuig. Je krijgt er gratis water en je kunt er van alles krijgen. Helaas ze hebben geen internet hihi.
De trein heeft er precies 5 uur over gedaan en zijn dan ook rond 3 uur aangekomen in Zhèngzhõu. Eenmaal buiten het station leek het wel 40 graden en heerlijk benauwd. Deze stad oogde niet zo mooi als Beijing. Na wat zoeken en vragen eindelijk ons hotel gevonden. Na veel gebarentaal eindelijk ingecheckt. Ze spraken namelijk geen Engels. Ook dit viel een beetje tegen maar goed we hadden een bed, douche en toilet. We hebben eerste lekker een douche genomen en Marcel is toen nog gaan lopen door de stad op zoek naar de Stadsmuur.Helaas niet kunnen vinden en aangezien we geen zin hadden om de deur uit te gaan om te eten maar McDonald's gehaald. Daarna lekker gaan slapen want we waren allebei nog steeds niet bijgeslapen.
Bekijk alle foto's
 

Dag 5, Zhèngzhõu

Lekker uitgeslapen en daarna bij de receptie geprobeerd een taxi naar een Kung Fu tempel te krijgen maar dat was niet mogelijk??? Je kon daar alleen om 8:00 met een tour tot 18:00 naar toe voor zover wij begrepen van het vrouwtje. Helaas, dus zijn we eerst gaan eten bij ja je raad het nooit: de Pizza Hut. Wel gelachen, wij probeerde twee grote Cola te bestellen en onze serveerder sprak natuurlijk geen of nauwelijks Engels maar wilde onze bestelling van twee grote cola niet aannemen. hihi. Is maar goed ook aangezien het om een Fricking Pitcher ging van een liter of zo. Nou daar hebben wij idd wel genoeg aan met z'n tweeën. Wel lekker pizza gegeten als brunch. Daarna zijn we toch maar weer opzoek gegaan naar de stadsmuur.
Iets wat ik tussendoor echt even kwijt moet is de blote kontjes op straat: schijnbaar zijn Pampers hier te duur en doen ze het gewoon met een gat in het broekje. Scheelt in prijs van het broekje en bespaart je een hoop Pampers. Ook als hij of zij een pipi moet doen dan mag en gebeurt dat gewoon op straat. Alles stinkt dan ook naar de pis. Bah. Daarnaast is het ook goed te zien dat China Post het goed voor elkaar heeft aangezien het over de mooiste kantoren in het land beschikt. Eindelijk bij de stadsmuur aangekomen weet ik waarom ik deze gisteren niet kon vinden, het is namelijk niet meer dan een dijk in onze ogen. Wel een mooi pleintje ervoor waar een kerel met zijn lasso 2 tollen bezig hield. Daarna zijn we op basis van de kleur stoelen een restaurant binnengelopen. We hadden immers al twee keer geel gehad dus nu was het tijd voor roze. Maar we werden naar boven doorgestuurd en werden het uiteindelijk witte maar dat maakt niet uit. Daar hebben we ons aangenaam laten verrassen. We kregen een pan voor ons met daarin twee soorten soep. Vervolgens kon je kiezen wat je erin liet bereiden. We hadden beef, aardappelschijfjes en groente besteld maar kregen spekjes en aardappelen. Dus wij chefke die ook geen Engels sprak, proberen uit te leggen dat we MEAT wilde hebben. We hebben er ook maar gelijk wat shrimps bijbesteld aangezien het toch niets kost. Ze hadden het door. Er kwamen twee schalen met biefstuk en garnalen. Deze gingen gelijk de soep in. Dus ik dacht ik kan er zelf wel een stukje vlees uithalen maar nee hoor. Het vrouwtje kwam ons daarbij helpen en schepte dus van alles op mijn bordje incl. aardappel. Nu vind ik een stukje aardappel niet erg maar ze bleef opscheppen dus ik elke keer als ze weg was die aardappelen weer terug in de soep gegooid. Het vrouwtje was zo standvastig dat ik ze maar liet liggen om mijn bordje en ze begreep de boodschap. Mooi is dit, alles met handen en voeten om iets duidelijk te maken en het kost wat moeite maar het lukt. Na het eten zijn we naar een Ticket-office gegaan om een treinkaartje voor morgen te kopen. Deze zijn samen maar 146 Yuan waardoor ik er al vanuit ga dat het niet dezelfde luxe trein is als die van gisteren. We zullen het morgen weten. 
Na het kopen van het treinkaartje nog even door de winkelstraat gelopen en daarna lekker gaan slapen aangezien we morgen om 6:00 op moeten staan.
Hier vindt u alle foto's
 

Dag 6 Zhèngzhõu naar Xi'an met het boemeltreintje

Om 6 uur de wekker wat erg vroeg is pff.... eerst even lekker douchen en vervolgens spullen gepakt en uitgechekt. Vroeg de vrouw achter de receptie naar ons bonnetje. Jezus hebben hier echt een stempel- en bonnetjes-obsessie. Overal heb je een senior assistent of the assistent of the stampmanager of iets. Ook als je hier iets koopt dan krijg je van de verkoper een bonnetje waarmee je naar een kassa moet, bij de kassa moet je betalen en dan krijg je twee bonnetjes met daarover een stempel.  1 bonnetje geef je vervolgens terug aan de verkoper zodat je het product krijgt en zelf ook nog 1 bonnetje mag houden. Hoe creëer je een berg werk? Zo snap ik dat ze al deze mensen bezig kunnen houden. Ook vertelde een kerel ons dat er 16 miljoen mensen wonen in Beijing en dat er 4 miljoen schoonmakers vanuit omliggende steden de stad schoonhouden, echt bizar!
Maar goed, terug naar vandaag want ik dwaal weer te ver af. Na het uitchecken naar het station gelopen en gewacht op onze trein. En ja hoor het is een boemeltreintje, ik ben benieuwd of ik dat 8 uur ga volhouden.
Tjokvol en natuurlijk nog niets gegeten. Je kunt er eten in overvloed krijgen maar het ziet er allemaal niet zo smakelijk uit. Overal verkopen ze maiskolven etc. Ook zie je iedereen sjouwen met tassen vol met eten, het zijn een soort emmertjes. Wat ze er mee doen en hoe ze het bereiden in de trein, Joost mag het weten.
Nadat we onze bankje hadden gevonden en een beetje gesetteld waren, voor zover mogelijk, sprak een Engels sprekend meisje ons aan en spreekt redelijk Engels. Zij gaat ook naar Xi'an en vertelt dan ook graag haar verhaal. Het valt ons na alle verhalen best wel mee. De rit duurde zo'n 7 uur. De trein werd goed schoongehouden door een manusje van alles. De conducteur zet na een station zijn petje af en pakt een bezem echt supermooi. Maar de WC is hier geen avontuur en ja als je moet dan moet je, er zit namelijk zo'n heerlijk gat. Dus de kleine boodschap lukt wel maar de rest houden we toch echt op. Bij het station van Xi'an aangekomen helpt het Engels sprekend meisje ons aan een taxi en geeft ons haar telefoonnummer voor als we nog vragen hebben. De stad oogt mooi en het ruikt er een stuk frisser dan waar we vandaan kwamen. Het station ligt pal langs de mooie en volledig gerestaureerde stadsmuur en het is heerlijk weer. Voor een schamele 35 Yuán zijn we bij het City Hotel Xi'an waar we graag willen verblijven en bij de receptie spreken ze gelukkig goed Engels. We boeken een Extra Large kamer voor 2 nachten à 240 Yuán per nacht inclusief ontbijd. Dit is echt cheaper dan cheap! We treffen een mooie kamer aan met alle gemakken: internet, TV, een mooie badkamer en inclusief ontbijt. Hier hebben we eerst lekker een douche genomen aangezien we daar behoorlijk aan toe waren na onze rit van 7 uur. We zijn daarna terug de receptie gegaan om een tour te boeken naar het Army of Terracotta Warriors, de Huaqing Hot Springs en de Tomb of Qin Shi Huang voor 240 Yuán de neus + 100 Yuán voor een Engels sprekende gids zijn we weer een hele dag onderweg, dus boeken wij de tour. Daarna hebben we aan de receptie gevraagd naar een goed restaurant en ze verwezen ons naar King Town No 1. Dit was slechts een paar minuten lopen en zag er aan de buitenkant al fantastisch uit. Het restaurand heeft een open keuken en alles ziet er lekker en verzorgt uit. We hadden noudels, beef reepjes, loempia's en gefrituurde gamba's besteld. Het was zoals je misschien hiernaast wel kunt zien een beetje veel maar goed het was om je vingers bij op te eten. Ook hier zijn ze zeer behulpzaam, ze mengen de noudels met de kruiden voor je en scheppen ze netjes voor je in het kommetje. Ze komen continu thee bijschenken wat ze hier overal doen. Echt super dus als je nog cheaper wilt gaan eten kun je als je wilt ook gewoon gratis thee drinken bij het eten. Voor een prikkie (114 Yuán) hebben wij ons buikje weer lekker vol. 's Avonds zijn we nog even gaan wandelen door de straat en bij de Bell Tower gaan kijken. Erg mooi verlicht. Daarna zijn we maar naar het hotel gegaan aangezien we morgen een drukke dag hebben met de tour.
Hier vindt u alle foto's

Dag 7, Xi'an, Army of Terracotta Warriors, de Huaqing Hot Springs en de Tomb of Qin Shi Huang

Om 7 uur de wekker, douchen en op naar het gratis ontbijt. Om 8 uur kwamen we in de lobby en stond de tourgids ons al op te wachten om mee naar het busje te nemen. Helaas het regent vandaag, vette pech maar gelukkig heeft mijn schatje poncho's voor ons meegenomen dus wij zo'n apparaat aan en op naar de bus, want die stond een paar straten verder. Oké hier stond onze Engels sprekende gids op ons te wachten. Toen we hem zagen wisten we al genoeg, dit wordt een zware dag. Onze tourgids en een man die naast Diny zit stinken allebei 10 uur in de wind en terug uit hun bek. Echt goor! De geur die dan ook in de bus ontstaat is niet te harden. Voor de Chinezen in de bus was er een andere gids die direct na het vertrek de microfoon pakte en non-stop bleef kakkelen in het busje. Je oren gaan er lekker van piepen. Ook hier gaat het hetzelfde als in Beijing, ze nemen je overal mee naartoe waar je niet voor hebt betaald. Dus eerst naar een Black Horse Mountain want daar wilde de anderen uit de bus naar toe. Wij hebben er niet voor betaald en hadden geen zin om in de regen een berg te beklimmen dus zijn we in de bus blijven wachten.
Na een klein uurtje gingen we dan eindelijk naar de Huaqing Hot Springs.Deze natuurlijke hot springs in dit park waren ooit de favoriete plek voor keizers om zich even terug te trekken gedurende het Tang-dynastie. Hier zijn nog steeds publieke badhuizen, het water is dan ook een heerlijke 43 graden. Er waren plekken waar je zelf je handen en gezicht kon wassen en dit schijnt heel goed te zijn voor je gezondheid. Na de hot springs werden we naar de Tomb of Qin Shi Huang gebracht. Dit was iets anders dan we verwachten. We verwachten, gek genoeg, een Tomb maar kwamen bij een gebouw aan. Hierin hebben ze de Tomb nagemaakt aangezien ze, volgens onze gids, nog niet over de technologie beschikken om de Tomb op te graven. Dit was wel leuk maar ja, zoals gezegd niet wat we verwachten. We dachten dat we na deze Tomb een lunch gelegenheid zouden krijgen maar nee hoor eerst weer naar een Jade-winkel waar ze van alles proberen aan te smeren. Wij hadden het daar dan ook gauw gezien en hebben buiten op de rest gewacht. Oké dan op weg naar de lunch. Dit was meer een vreetschuur dan een restaurant en het eten was er ook niet echt lekker. Toch maar wat op en door naar een supermarkt. We zouden toch  naar het Terracotta-leger gaan? Ja maar eerst kun je nog wat drinken kopen aangezien we daar 2 uur rondlopen, zei onze gids. Oké no choice. Toen eindelijk aangekomen bij het Terracotta leger. We konden kiezen 15 minuten lopen naar de entree of een busje. Iedereen zat al in de bus maar wij moesten daar zelf een kaartje voor kopen. Daar waren wij het dus niet mee eens. De rest van de groep kon zo doorlopen aangezien de Chinese gids voor hun kaartjes had, maar wij moesten het zelf betalen. Wij hebben geprobeerd dit aan onze gids uit te leggen maar hij snapte het echt niet ook na 10 keer uitleggen nog steeds niet. Het enige dat hij zei was dat we een kaartje moesten kopen van 5 Yuán. Nu is dat maar 50 Euro cent maar het ging om het principe. Dus uiteindelijk hebben wij toch maar een kaartje gekocht om met een busje naar de entree te gaan. Eenmaal binnen is het geweldig en onbeschrijfelijk mooi. We beginnen in een gebouw waar we als eerste de twee hele grote beelden tegenkomen. Eén kopie van een beeld en een meisje. Deze zijn gebruikt bij de introductie van de Olympische spelen in Beijing. Daarna kwamen we in een donkere kamer waar we van allerlei beelden zoals hier rechts zagen. 1 Zo'n paard weegt ongeveer 7 kilo en is gemaakt van brons. Daarna kregen we een film te zien hoe de Pit gevonden is in 1974, wanneer boeren een waterput slaan. Vervolgens gingen we kijken waar we voor kwamen: de 6000 warriors en paarden die vechtklaar staan. Voorheen droegen de eerste drie rijen bogen (zowel kruisboog als lange afstandsbogen) gevolgd door soldaten met zwaarden, speren en axen. De infanterie werden vergezeld door 35 karren maar deze zijn, omdat ze van hout zijn, al lang vergaan. Zelfs nu zijn ze nog bezig met opgravingen in Pit 1. Dit is de grootste waar ze een gebouw overheen hebben gebouwd waar zo weinig mogelijk zonlicht binnenkomt. Alle beelden zien er nu qua kleur hetzelfde uit namelijk aardewerk. Maar origineel hebben ze heel veel kleuren, maar ook hier zegt onze gids dat ze nog niet over de technologie beschikken om de kleur te behouden. Wel wordt alles wat opgegraven is gerestaureerd, zie links hiervan. Ze puzzelen letterlijk het leger terug in elkaar. Heel indrukwekkend en heel erg mooi om te zien. Na Pit 1 zijn we naar Pit 2 gaan kijken waar zo'n 1300 soldaten en paarden zijn gevonden. Hier stonden ook hele mooie beelden opgesteld, waaronder de knielende boogschutter en in de pit zelf paarden op de originele vloer waarop ze zijn geplaatst. Hier hebben ze gelukkig maar heel weinig nagemaakt om het zoveel mogelijk authentiek te houden. Na Pit 2 hebben we nog wat door het park gelopen en wat leuke foto's gemaakt, kijk daarvoor in het fotoalbum. Het was ongeveer een uur terugrijden naar het hotel en halverwege verloor onze buschauffeur zijn geduld aangezien hij echt als een bezetene door het verkeer kriskraste. Het is hier toch al een puinhoop met het verkeer, alles mag of wordt getolereerd zolang het goed gaat. Dus ook bij het oversteken via een zebrapad kun je gerust 10 keer kijken anders rijden ze je echt onderste boven of toeteren ze je doof. Hier geldt gewoon het recht van de sterkste.
Hier vindt u alle foto's

Dag 8, Xi'an, Rustdag

Vandaag doen we het lekker op ons gemak. Wel om 9 uur de wekker gezet om even van ons gratis (toch al betaalde) ontbijt te genieten. Zodat housekeeping onze kamer even kan schoonmaken en onze was mee kan nemen. Echt een top service, 's ochtends klaarleggen en 's avonds heb je het gewassen terug. Nou dat valt nog te bezien want we moesten er vanochtend wel even om vragen om de was te komen halen, dus we hopen dat we die vanavond terug hebben. Na het ontbijt hebben we geprobeerd te informeren wat de beste manier is om naar Chengdu te reizen. Gaat er een Fast Train? Of is het beter met een binnenlandse vlucht? Het vrouwtje snapte er niet zo veel van dus zoeken we het op in onze bijbel de Lonely Planet. Daar staat alleen een gewone trein beschreven die er 16 uur over doet. Dus laat staan dat er een Fast Train is dan zal die er ook minimaal 8 uur over doen dus hebben we maar besloten te informeren naar een vlucht. Dit kunnen we ook in ons hotel regelen en het kost ons 600 Yuán de neus. Niet veel zeg ik dan en hebben dan ook snel een ticket geboekt. Wel cash betalen dus eerst naar de ATM. Daarna zijn we nog even lekker gaan liggen en heb ik maar besloten om onze blog te updaten. Daarna ben ik lekker gaan wandelen door de stad. Ik ben begonnen met eindelijk eens een fatsoenlijke Espresso Doppio bij Starbucks en ben via het Bell Tower Squire naar een leuke markt gelopen in de Moslim buurt. Daarna bezocht ik één of andere tempel met mooie beelden. Vervolgens ben ik via een ander deel van de markt teruggelopen. Hier is het best wel een puinhoop. Het vlees wat ze verkopen ligt er letterlijk op straat. Ik hoop dan ook dan de restaurant hun inkopen elders doen.
Even los van Xi'an zien wij overal alleen maar elektrische scooters en taxi's een enkeling rijdt nog rond met een uitlaat. Dan vraag ik me toch af waar sommige zwervers, die volgens mij alleen maar hun karretje hebben en verder niets, hun karretje opladen.
Ding Dong de deurbel van onze kamer, even kijken. Ah mooi de was is terug. De polo's en shirts netjes op een hangertje en de rest gevouwen Top. We gaan zo lekker eten, dus tot later.
We hadden geen zin om ver te lopen en wilde snel even een hapje eten dus zijn we terug gegaan naar No. 1. Hier lekker gegeten en daarna een taxi gepakt naar Big Goose Pagoda. Hier zou een muziek- en fonein-show zijn, maar volgens mij zijn we te laat aangezien hier echt duizenden mensen van het plein af lopen terwijl wij er proberen er op te komen. We hebben een rondje gelopen over het plein en lekker een ijsje gegeten en hebben daarna een taxi terug naar het hotel gepakt om ons bedje op te zoeken. Onze laatste nacht in Xi'an want morgenochtend pakken we het vliegtuig naar Chéngdu.



 

Dag 9, Chengdu, Reis en Wenshu Temple

Om half acht de wekker gezet om nog even te kunnen douchen en te ontbijten en vervolgens konden we na het uitchecken bij het Melody Hotel een bus pakken naar het vliegveld. Dit ging natuurlijk niet zoals wij verwacht hadden want de bus zal vol en de volgende bus vertrok te laat. Dus dan maar weer een taxi. Op het vliegveld ging het lekker snel en zaten we ook zo in Chengdu. Wel eerst de nodige stempels en controles natuurlijk. We vlogen met een Airbus 321 waar ze een zeer lachwekkende beschrijving in de stoelen hadden zitten: "If you are seated in the exit seats
You may be asked to open the exit and assist our crew members in the event of an emergency. Please ask to be reseated if you:

• are not able to give oral commands to others.

Volgens mij bedoelen ze hier verbale commando's mee in plaats van orale .

Bij het ophalen van onze bagage schrokken wij ons helemaal een hoedje. Er liepen namelijk een paar honderd gillende meiden rond op weg naar de gate. Wat gebeurt hier? Er liep hier één of andere beroemde Chinees rond waar de dames allemaal een foto van moesten hebben. Gelukkig was deze dude weg voordat wij onze bagage hadden, dus konden we gewoon een taxi scoren naar ons gewenste hotel. Aangekomen bij Jindi Fandian hotel een grote kamer voor twee nachten gereserveerd. Ook hier zijn de kamers prima geprijsd nl. 258 Yuán per nacht. Dit klooster uit het Tang Dynastie is de best bewaarde Buddist tempel. Hier hebben we ook een hele hoop schildpadden gezien en een bidsessie. 's Middags zijn we naar het centrum gegaan en zijn we gaan shoppen. Diny was helemaal in haar nopjes wat er zaten minimaal 5 Adidas winkels en is dan ook niet zonder schoenen weggegaan. 's Avonds hebben we diverse taxi's gepakt naar diverse restaurants die in de Lonely Planet vermeld stonden maar de gevels waren dicht gemetseld. Dus toch maar weer een taxi terug naar het centrum om daar een restaurant te zoeken. Uiteindelijk een Grill House gevonden en daar een lekker biefstukje met friet op. Toen waren we helemaal kapot van al het geslenter en zijn we terug naar ons hotel gegaan om daar lekker uit te rusten.

Dag 10, Chengdu, Giant Panda breeding research base, People's Park

We hadden besloten vandaag een beetje uit te slapen en zijn om 9 uur opgestaan. Voor 26 Yuán waren we met een taxi bij de Giant Panda Breeding Research Base. Dit 35 hectare grote park heeft zo'n 50 grote en rode panda's en ze focussen zich hier op de voortplanting en voortbestaan van de panda. De plannen zijn er om dit park uit te breiden naar 200 hectare. We wilde eigenlijk naar Wolung Nature Reserve om ze in hun natuurlijke habitat te zien maar door de aardbeving hier kunnen we daar nu niet komen. Het is eerder een commercieel centrum aangezien je er ook panda's vast kunt houden. Het kost ongeveer 50 Yuán om een rode baby panda vast te houden en 400 Yuán om naast een volwassen panda te zitten. Om een baby panda vast te houden moet je 1200 Y neertellen. Dit hebben we niet gedaan omdat we het niet verantwoord vinden. Ook wisten wij niet van het bestaan van de rode panda. Deze is veel kleiner dan de grote witte panda en is dan ook een grappig beestje om te zien. We hebben ze buiten zien spelen met elkaar. 
Het is leuk om te zien hoe de panda eet hij is namelijk echt met recht de bamboe pel koning te noemen. Ze pakken en tak vast in hun klauw en bijten er de zijtakjes af. Vervolgens pellen ze met hun tanden de schil eraf en eten de rest op. Dit is echt een mooi gezicht, alleen jammer dat het achter de tralies is. Na ons bezoek aan de panda's zijn we met een taxi naar People's Park gegaan. Als je daar rondloopt vraag je jezelf af of ze hier niet hoeven te werken. Er zitten namelijk mensen de hele middag in het theehuis te kaarten en ze staan hier te zingen, dansen, badmintonnen enzovoorts.
's Avonds kregen we onwijs trek in een broodje dus hebben we een Subway gegoogeld en ons daar naar toe laten brengen door, ja hoe raad je het ook, een taxi. Daar kwamen wij een donkere Amerikaan tegen die ons een eindje op weg heeft geholpen met onze bestelling en zo raakten we aan de praat. Het was een mooie "Brother" zoals hij zichzelf en zijn medemensen noemden. Hij woont hier zo'n tien jaar en we kwamen dus ook niet snel van hem af. Niet dat het erg was want hij heeft een paar mooie tips gegeven waar we naar toe moesten gaan. Na een uur of zo zijn we dan eindelijk maar ons broodje gaan eten om vervolgens terug te gaan naar ons hotel. Deze taxi chauffeur had volgens mij vanmiddag The Fast and the Furious gekeken want het was echt een maniak in het verkeer en heb dan ook de hele rit met kromme tenen gezeten. Bij het hotel hebben we geïnformeerd hoe we morgen naar de Grand Buddha kunnen komen in Lèshãn. Super ze vertalen alles naar het Chinees zodat wij het bij de bus of ticket office kunnen laten zien. Daarna hebben we een Chinese massage genomen wat een aparte ervaring was. Ik werd gemasseerd door een jonge dame die flink op haar kauwgom aan het smakken was en ze had ook niet echt veel kleren aan. Ik vraag me af of je hier meer kunt krijgen??? Ik heb er mijn bedenkingen over maar goed een uur gemasseerd worden voor 100 Y is niet te duur.

Dag 11, Chengdu, Grand Buddha

Vandaag gaan we zelf maar eens toeren aangezien ze hier toch alleen maar Chinese gidsen hebben. We hebben op het station een bus naar Lèshãn gepakt voor 43 Y. Na een relaxte busreis van 2 uur waar een film vertoond werd en water werd uitgedeeld waren we in Lèshãn. Daar hebben we een taxi genomen naar het park van de Grand Buddha. Standaard entree voor het park was 120 Y, voor studenten 60 Y en dan hadden ze nog wat andere varianten. Ik had mijn studentenkaart bij en hoopte daarmee twee kaartjes te krijgen à 60 Y. Hellaas truc mislukt, ik kon 1 kaartje krijgen voor 60 Y en 1 voor 120 Y dus probeertje ik het met mijn CZ verzekeringskaartje maar helaas daar trapte ze niet in hihi. Maar toch weer 60 Y verdient. Na een stevige klim met heel veel traptreden waren we dan eindelijk bij de Grand Buddha. Jezus, wat is dat beeld groot! Het is maar liefst 71 meter hoog. Zijn oren zijn 7 meter lang en je kunt picknicken op zijn grote teennagel want zijn teen is 8,5 meter. Je kon via een trapje dat echt smal en steil was naar beneden. Onderweg naar beneden nog een paar mooie foto’s gemaakt en eenmaal beneden besef je pas echt hoe groot deze Boeddha is. Na ons bezoek aan het park hebben we een taxi genomen naar het busstation om vervolgens een bus terug naar Chengdu te pakken. Na net zo'n vlotte busreis hebben we in ons hotel twee vliegtickets gekocht naar Changsha à 910 Y. Onze vlucht vertrekt morgen om 11:50 wat eenmooie tijd is om nog een beetje uit te slapen. 's Avonds zijn we bij Highfly gaan eten en hebben daar lekker Pizza gegeten, daarna hebben we lekker op onze hotelkamer zitten relaxen.

 

Dag 12, Reis van Chengdu naar Changsha

Vandaag konden we een beetje uitslapen en hebben we na het uitchecken een taxi naar het vliegveld genomen. Wat is dat relaxed hier. Je pakt om 10:30 een taxi en bent rond 11:00 op het vliegveld. Checkt in en je kunt gelijk boarden. Toppie! Geen gewacht en het is ook nog goed betaalbaar. We moesten even wachten alvorens we mochten vertrekken maar na een vlucht van 1:20 uur waren we weer ruim 900 kilometer verder. In Chengsha een taxi naar het 4 sterren Lotus Huatian hotel gepakt en daar na wat problemen toch maar een nacht geboekt. Het is een deluxe kamer voor 428 Y per nacht. Hiervoor verwachten wij inmiddels een suite maar nee hoor het is gewoon een kamer. We zijn gelijk doorgelopen naar het treinstation omdat we morgen door willen reizen naar Jíshou. We hadden namelijk verwacht dat we ook hier in 1 dag op en neer konden naar Dehang. Dit is helaas niet te doen omdat het meer dan 500km is. Bij het treinstation spraken ze geen Engels dus zijn we maar gaan eten. In de Lonely Planet stond een restaurant Xïnhuá Lóu wat we niet mochten missen dus waarom ook niet. Eenmaal binnen is het een hele beleving. Ze rijden hier continu rond met karretjes waar allemaal kleine gerechtjes op staan die je zelf kunt kiezen. Hmm ziet er allemaal lekker uit, maar toen we begonnen te smullen bleek het koud te zijn. Dit is vrij apart maar was bijzonder lekker. Toch hadden wij zin in iets warms dus hebben we met onze handen en voeten beef, noedels en aardappelen weten te bestellen. Wat krijgen we: beef, rijst en iets wat op geraspte kool lijkt. Het was lekker, dus niet zeuren. We hadden inmiddels het hele tafeltje vol staan met van alles en nog wat. Dit slechts voor 145 Y. 's Avonds in het hotel hebben we geprobeerd een treinkaartje te kopen naar Jishou maar er reden schijnbaar alleen nachttreinen. Dus dan opzoek naar een alternatief. Een Engels sprekend meisje (Liu Yuan) wist ons te vertellen dat er ook een bus ging. Na 20 telefoontjes met weet ik veel wie allemaal en een uur later waren we eruit. Ze helpt ons morgenvroeg naar het station en koopt daar met ons het goede kaartje. We hebben haar nummer en we hebben om 7:30 in de lobby van het hotel afgesproken. Top, super lief en vriendelijk van het meisje. Aangezien in Chansha niet veel te doen is houden we vanavond lekker ons gemak en kunnen wij onze blogs weer eens bijwerken.

Dag 13, Reis van Changsha naar Fènghuáng

6:30 De wekker zodat we voor onze busreis toch nog konden ontbijten. Daarna snel onze spullen gepakt en uitgecheckt. Liu Yuan stond al op ons te wachten in de lobby. Haar vriendin/collega ging ook mee. Om 7:30 een bus gepakt naar het busstation waar de dames voor ons twee bustickets hebben geregeld. Tijdens het wachten op de bus wilde wij de dames 20 Y geven maar dat wilde ze niet aannemen. Het was voor hun belangrijk en een eer om ons buitenlanders te helpen. Nog een keer aangedrongen maar ze namen het niet aan, ze waren blij ons te mogen helpen. Oké dank jullie vriendelijk! We konden de bus in waar de dames een ander meisje gevraagd hebben om ons te begeleiden naar een slaapplaats. Super vriendelijk maar ze sprak geen Engels. Ach wij hollanders komen overal met handen en voeten, dus ook dit moet goedkomen. In de bus kwamen we er pas achter dat de tickets ons rechtstreeks naar Fènghuáng brachten in plaats van Jishou, helemaal top hoeven we in Jishou niet te zoeken en over te stappen. De busreis ging snel en we waren in 5 uur in Fenghuang. In Fenghang stond een vrouw op ons te wachten maar we verstonden haar niet en volgde haar en het meisje naar een lokale lijnbus die ons naar het centrum bracht. Daar begeleidde het meisje ons naar een soort hotel. De kamer was erg cheap: 100Y per nacht maar was dan ook niet echt wat we verwachte. Er stonden twee losse bedden, er hing een airco, stond een TV en een waterkoeler. De douche/toilet was echt verschrikkelijk zoals je hier rechts kunt zien. Dit was twee in een. Je doet er je behoefte en neemt vervolgens lekker een douche. Dus dit had niet echt onze voorkeur maar goed we moesten iets. Daarna zijn we op zoek gegaan naar het Tourism Administrative Bureau of Fenghuang. Dit lag ook niet op de plaats waar de kaart in de Lonely Planet aangaf dus hebben we het op straat gevraagd en bracht een vrouwtje ons er naar toe. Gelukkig hier sprak een kerel Engels en wist ons te vertellen waar we lekker konden eten (hotel) en waar we vliegtickets konden boeken naar Nanning. Wij zijn dus eerst gaan kijken bij het hotel en dit zag er een heel stuk beter uit dan waar onze spullen lagen. Onze keuze om even om te boeken was dan ook zo gemaakt. Na een kamer te hebben geboekt zijn we doorgelopen naar het bureau waar we tickets konden boeken. Ook hier sprak een dame gebrekkig Engels en zijn we na wat puzzelen eruit. De 27ste pakken we een bus terug naar Changsha om vervolgens daar een vliegtuig te pakken naar Nanning. Een busticket kost hier 130 Y en het vliegticket 500 Y per persoon. Niet duur en het sluit allemaal lekker op elkaar aan. We pakken de 27ste om 8:30 de bus van 5 uur naar Changsha en dan vliegen we om 15:30 door naar Nanning. Toppie! We hadden gezegt dat we morgen naar Dehang wilde en ze vroeg of we gebruik wilde maken van een tour. Nadat we zo hebben zitten puzzelen om hier te komen en door te reizen naar Nanning vonden wij dat geen slecht idee. De tour kost 120 Y de neus en de bus vertrekt morgen om 7:30 en de tour is inclusief luch. Super en we zijn voor € 12 weer een dag onder de pannen. Voor een voorproefje van Dehang kun je hier een kijkje nemen.  Inmiddels was het 16:30 dus zijn we via een winkelstraatje langs de rivier terug gelopen naar ons bagger hotel om onze spullen op te halen. Onderweg heeft Diny nog een leuke hoed gekocht, Jhieha. Nadat we onze spullen haden ingepakt en het vrouwtje daar de sleutel terug hadden gegeven snapte ze er helemaal niets van. We hebben geprobeerd uit te leggen dat we naar een echt hotel gingen maar ze snapte er helemaal niets van en was volgens mij verontwaardigd. Sorry maar wij zijn er weg van. We hebben niet zo'n zin om boven een plee te douchen. Eenmaal in onze kamer met een fatsoenlijke douche eerst een douche genomen. We zijn dus in het hotel gaan eten en ook hier hebben we weer gelachen. We hadden gevraagd of ze een Engelse kaart hadden maar die hadden ze niet. Ik ben dus naar boven gelopen om de Lonely Planet te halen zodat we aan kunnen wijzen wat we willen eten. Kom ik terug met de Lonely Planet zit Diny inmiddels een uitgeprinte Engelse kaart te lezen. We hadden Peking Duck besteld met noedels en rijst met beef. De dame komt al gauw terug om te vertellen dat ze geen eend meer hebben. Hellaas. Dus hebben we varkensvlees met zout zure smaak besteld. We hebben heerlijk zitten smullen en zijn daarna lekker naar onze kamer gegaan om op tijd naar bed te gaan.

Dag 14, Dehang

Aangezien we vandaag om 7:30 bij het kantoortje moesten zijn waar we onze tour naar Déhãng hadden geboekt, zijn we om 6:30 opgestaan. Daar stond onze Chinese gids al te wachten die ons naar het busje bracht. Na een rit van ongeveer 2 uur kwamen we in het park aan. Onderweg hebben we kunnen genieten van heel veel rijstvelden. Daar hebben we eerst een kijkje genomen in het dorpje dan aan een riviertje ligt. Deze aanschouwing lijkt meer op een sprookje dan op de bewoonde wereld, echt heel bijzonder en zeker de moeite waard om 2 dagen voor in te leveren. De in nevel gehulde bergen aan beide zijden van het dorp, dat in tweën wordt gedeeld door een rivier. We hebben er een optreden bijgewoond in Miao klederdracht. Eenmaal voorbij het dopje word je omringd door terrasvormige rijstvelden die zijn overstroomd door de recente regens. Hoewel de kleine dorpskern heeft veel toeristische winkels en restaurants heeft, is het gemakkelijk om te ontsnappen naar de "Geopark" buiten het dorp (en deze rechtvaardigt de 60 RMB entree). Aan het einde van de vallei kom je bij de grootste waterval van China. Deze is 216 meter hoog en 80 meter breed. Er is een mooi pad aangelegd zodat je ook achter de waterval door kon lopen. Aangezien het hier zo'n 35 graden was vandaag, was dat een welkome verfrissing! Nadat we hetzelfde pad terug hadden gevolgd, konden we eindelijk gaan eten. Onze verwachtingen waren niet erg hoog maar ik moet zeggen dat we met de snaps erbij heerlijk hebben gegeten met de drie andere Chinezen die met de tour meegingen. Na het eten hebben we nog een show kunnen aanschouwen, maar aangezien we inmiddels zo rood als een kreeft waren hadden wij het wel gehad voor vandaag. 's Avonds hebben we in ons hotel peking duck gegeten met wat rijst met beef. En aangezien we redelijk moe zijn van de dag gaan we maar weer lekker op tijd ons mandje in.

Dag 15, Fenghuang naar Nanning

Op tijd op om de bus van 8:30 te nemen naar Changsha. Ook deze bus vertrok netjes op tijd en was in 5 uur wederom in Changsha. Daar hebben we een taxi genomen naar het vliegveld om vervolgens om 15:30 door te vliegen naar Nanning. Pff en het vrouwtje ons nog waarschuwen gisteren dat het te krap aan was. Wij zijn de beste in time-manement en nemen gewoon de gok in plaats van 6 uur op een vliegveld rond te hangen. We hebben dan inmiddels ook al veel vertrouwen in het verkeer hier. Alles komt op tijd aan, echt super. In Nanning hebben we ons door een taxi laten afzetten bij het Xiángyún Dàjiudià hotel wat er echt goed uitzag. We wilden betalen met onze creditcard maar het systeem had problemen dus eerst naar een bank cash halen. Vervolgens hebben we betaald en hebben weer een mooie kamer. 's Avonds wilden we bij Jo Jo's Place gaan eten wat in de Lonely Planet stond maar deze tent was nergens meer te vinden dus zijn we maar ergens anders gaan eten. We hebben een lekkere steak gegeten en zijn daarna naar ons hotel teruggegaan. Internet hebben ze hier maar het werkt 80% van de tijd niet of heel erg traag. (Vandaar dat deze update wat langer heeft laten wachten.)

Dag 16, Shopping in Nanning

Vandaag lassen we maar een rustdag in aangezien we ons een beetje vergist hebben in de bezichtigingen die we hier wilden doen. Ze liggen namelijk 500km verder en is dus niet in 1 dag te doen. Ach we hebben vakantie en mogen ook wel een dagje rust toch. Lekker door het centrum gelopen en wat souveniers gekocht. Aan het eind van de middag hebben we in het hotel tickets geregeld om morgen naar Hong Kong te vliegen. Dit waren de duurste tickets van de vakantie 960 Yuan per stuk, zo'n € 96. 's Avonds bij de buren van ons hotel gegeten en daarna gechilled in het hotel.

Dag 17, Nanning naar Hong Kong

Onze vlucht naar Hong Kong vliegt pas om 16:35, alle tijd om eens lekker uit te slapen en dan rustig naar het vliegveld te gaan. We hebben om 14:30 uitgechekt en een taxi genomen naar het vliegveld (100 Yuan). Daar begon het gezeur weer met de formulieren want we verlieten Chian. Een dikke streep door het visum in ons paspoort en een stempel erbij. Hmm en Hong Kong dan dat hoort toch ook bij China. Toch nog maar een keer extra de Lonely Planet gelezen om er zeker van te zijn dat we in Hong Kong geen visum nodig hebben. Toen we door de douane heen waren en konden aansluiten bij de rij om in te checken kwam een vrouw op ons af om het eens te proberen bij de VIP, waar geen rij stond. En ja hoor ze holpen ons net zo vriendelijk en dat scheelde ons veel tijd. Daarna nog een bakkie koffie op en het vliegtuig ingestapt (Boeing 737-800). Tijdens de vlucht veel last van turbulentie maar toch goed aangekomen in Hong Kong rond 18:00. Dit is pas een vliegveld. We moesten echt een pokke eind lopen om daar weer door een controle te gaan. We hadden in het vliegtuig formulieren gekregen waar je in moet vullen of je last hebt van griepsymptomen etc. Deze waren niet goed want het waren Chinese formulieren en we moesten een nieuw formulier invullen van Hong Kong. Eenmaal een pen gevonden die schrijft kun je zo doorlopen en hoef je alleen maar het formulier af te geven, ze doen er niets mee. We kruisen dan natuurlijk ook niet aan dat we bijvoorbeeld hoofdpijn hebben of verkouden zijn want dan kun je natuurlijk meekomen. Eerst maar eens even cash halen want ze betalen hier met Hong Kong dollars. Ook hier waren we zo door de douane en hebben we geïnformeerd hoe we naar ons gewenste hotel konden komen met een taxi. Eenmaal gevonden meteen ingestapt en dan zie je direct dat het een Britse kolonie is geweest. Ze rijden er namelijk links. Na een relaxte rit en een mooi uitzicht hebben we een luxe kamer genomen in het Bishop Lei International House. Relaxed met twee kamers en een badkamer. Twee tv's en twee airco's. En het mooiste is dat het een zwembad heeft op het dak van de 1e verdieping. Hier gaan we morgen zeker even gebruik van maken. 's Avonds het een en ander uitgezocht en verder rustig aan gedaan.

Dag 18, Hong Kong Souveniers shoppen

Om 10 uur opgestaan en bij de receptie gevraagd waar we het beste konden gaan shoppen. Dit was niet ver van ons hotel vandaan en hebben daar lekker gewinkeld. Komen we onderweg een hoog gebouw tegen dat in de steigers staat. Op zich niet raar maar het was een steiger volledig van Bamboe, no way in hell dat ik daarop omhoog ga. Nadat we een heleboel winkeltjes hadden bekenen, zijn we eerst maar wat gaan eten en hebben na het eten onze aankopen gedaan. 's Middags hebben we lekker een paar uur in het zwembad gelegen want het was echt iets te benauwd hier. Aan het eind van de middag zijn we met de Metro naar andere delen van Hong Kong geweest en hebben we 's Avonds lekker een paar SubWay broodjes gehaald. Deze hebben we tijdens een filmpje in onze hotelkamer lekker op zitten smikkelen.

Dag 19, Laatste dag Hong Kong en terugreis.